19/09-04 Esbjerg-AaB 1-0 (0-0)

Lagt p 20/09-04

Med det lidt uheldige nederlag til Esbjerg sammenkoblet med Randers' sejr over Viborg, er der nu intet hold i Superligaen, der har færre points end AaB. Netop Randers venter på onsdag på Aalborg Stadion, og den kamp skal simpelthen give en sejr, hvis ikke krisen skal sætte sig i spillerne. De har nu spillet fire rigtigt gode kampe, men kun fået to points ud af dem, og det er ikke blevet til mere end fire mål. Det kan ikke blive ved med at gå.

Forsvaret lider

AaB stillede med de samme elleve som i kampene mod Brøndby og Auxerre, og totalt set er der kun ændret på to pladser siden man gik over til at spille 4-4-2. Martin Pedersens skade i kampen mod København gjorde plads til Thomas Kortegaard, mens Bård Borgersen efter sit skadesfravær har skubbet Jacob Krüger ud af holdet.

Skiftet til 4-4-2 har haft en mystisk virkning på holdet. Der er generelt blevet skabt flere og større chancer, men chancerne er blevet misbrugt i lige så høj grad som før. Tretten mål er der blevet scoret i elleve kampe, når man tæller Super Cup og UEFA Cup med, og det er altså ikke godt nok. Samtidig er et ellers stensikkert forsvar begyndt at lave individuelle fejl, der giver modstanderne store chancer.

Allan K. Jepsen har gennem snart to år spillet på et konstant højt niveau, men har i de seneste kampe ikke haft mange muligheder for at gå med frem, og det er også gået ud over hans defensiv. Mod Esbjerg lavede han to store fejl, som let kunne have givet mål. Den ene var, da han knap tyve minutter før tid lod sig afdrible af Søren Barslund og røg så meget på halen, at han snublede og væltede ham. Jimmy Nielsen snuppede heldigvis straffesparket fra Jan Kristiansen, og han var også hurtigt ude, da Jepsen efter en halv times spil spillede Lasse Kryger alene mod mål med en skæv aflevering, som en lidt uopmærksom Bård Borgersen ikke nåede. Mit gæt er, at Allan K. har bedst af at spille bag en teknisk stærk og rolig type som Allan Gaarde eller Stefan Schmidt, som kan være med til at sætte ham i scene ved at holde lidt på bolden, til han kan nå med frem.

Hans backkollega på den modsatte kant har ellers spillet rigtigt godt på det seneste og har reddet holdkammeraternes fejl mange gange med en god opbakning til midterforsvaret, men mod Esbjerg var han ikke på samme niveau. En fysisk stærk og pågående Jan Kristiansen tog bolden fra ham nogle gange, og sådan en situation gav en stor chance til Søren Barslund, da Kristiansen tog bolden fra Allan Olesen på baglinjen og spillede den ind foran. Barslund ramte heldigvis bolden skævt, så den hoppede forbi.

Centerforsvaret var heller ikke lige opmærksomme i alle situationer, men deciderede fejl var der ingen af. I de seneste kampe har der ellers været brølere af den store karat, og det kan undre efter det fantastiske forår, hvor der kun gik 17 mål ind i 18 kampe.

Rodet kamp

Esbjerg-kampen var ikke den mest ophidsende. Frispark afløste frispark, fejl afløste fejl, så flow i spillet kom der aldrig. Udover de nævnte chancer til Søren Barslund og Lasse Kryger havde Esbjerg kun to farlige forsøg. Begge kom efter hjørnespark, begge gange kom Lasse Kryger til afslutning, og begge gange måtte Jimmy Nielsen hive en superrefleks ud af ærmet.

AaB var farlige i to omgange. Allan Olesen brød en Esbjerg-angreb og fik kæmpet bolden hen til Thomas Augustinussen, som vendte hurtigt og sendte bolden igennem Esbjerg-forsvaret. Jacob Sørensen havde allerede startet sit løb og spurtede fra Martin Jensen og Nicolai Høgh, men fik ikke kantet sit træk udenom Lars Winde godt nok, hvorfor Winde fik en hånd på bolden. Dermed mistede Taz kontrollen over bolden og kunne ikke afslutte ordentligt, og var heller ikke i balance til at aflevere på tværs.

En lige så stor havde Rasmus Würtz efter at David Nielsen havde presset Lars Winde ved et indlæg fra Thomas Kortegaard, så bolden røg ud midt i feltet. Würtz afsluttede på et praktisk talt tomt mål, hvor eneste forhindring var en desperat glidende Nicolai Høgh, som nåede bolden midt i målet. Kæmpe chance som burde have givet en lidt ufortjent føring.

Det meste spil - når bolden vel at mærke ikke lå klar til at blive sat i gang ved en standardsituation - foregik på AaBs halvdel, for Esbjergs offensiv udfordrede konstant med dybe løb efter de bolde, som blev sendt ned bag AaB-forsvaret. AaB levede mest på kontra, men formåede også i perioder at fastholde spillet på Esbjergs halvdel i længere tid. De helt store chancer blev det ikke til, men et par gange var det ved at blive farligt efter gennembrud af især Martin Ericsson, når han blev spillet mod baglinjen i straffesparksfeltet.

Hvor bliver målene af?

Om det var den store chance til Rasmus Würtz, der gav AaBerne momentum, vides ikke, men straks fra starten af anden halvleg stod der AaB på det hele. I de første tyve minutter af halvlegen havde AaB mindst syv gode forsøg, men der manglede held i afslutningerne. Der gik et par angreb, som lige manglede det sidste for at blive til afslutninger, men herefter blev det bedre.

Den første fik Jacob Sørensen, da han blev stukket i dybden af en god Martin Ericsson. Taz, som også spillede en god kamp, tørrede Nicolai Høgh godt og grundigt med en Okocha-finte, men hans hårde skud lidt inde i feltet gik lige over. Måske kunne han med fordel have taget et ekstra træk forbi Martin Jensen og bragt sig i bedre afslutningsposition, men forsøget var nu godt nok alligevel.

David Nielsen havde et skud på stolpen efter en flot, vinklet aflevering fra Ericsson, og Ericsson selv havde et langskud som Winde reddede helt oppe i hjørnet efter godt kontraspil i venstre side. På det efterfølgende hjørnespark headede Trond Andersen lige over, og Thomas Augustinussen havde også et fint skudforsøg, som blev blokeret.

I første halvdel af halvlegen spillede AaB altså rigtigt godt, og også den centrale midtbane tog fint del i opspillet. Der var også stor villighed til at deltage i kontrafasen og skubbe holdet op, så Esbjerg ikke havde plads til at spille sig ud af vanskelighederne, og det gav længerevarende angreb, hvor bolden ofte kom helt ned til et tæt pakket felt. Trods de mange afslutninger blev det ikke til mål, og det har været problemet i de fleste kampe i efteråret. I otte af kampene har modstanderne scoret først, og kun to gange er det lykkedes AaB at score det første mål. Havde der været en angriber med den skarphed, Christian Lundberg havde sidste sæson, ville tingene have set meget anderledes ud, for lige nu skal der for mange chancer til for at score.

Føringsmål i sidste minut

Det kunne Esbjerg profitere af i allersidste minut, da et hjørnespark fra Jerry Lucena blev headet tilbage i feltet af Anders Møller Christensen. Bolden ramte Nicolai Høgh på lået og røg op i luften, og da den kom ned igen, var han først over den og kunne heade bolden i mål fra kanten af det lille felt. AaB satsede til sidst uden held på at bringe høje folk som Allan Gaarde og Bård Borgersen frem i angrebet, men uden held.

Inden målet var Esbjerg kommet tilbage i kampen og havde holdt AaB fra chancer den sidste halvdel. Indskiftninger af Allan Gaarde og Christian Lundberg havde ellers givet håb om en bedre udnyttelse af chancerne, men det blev praktisk talt ikke til farlige chancer herefter. Hurtige Tommy Løvenkrands havde nemlig erstattet Martin Jensen som venstre back, og dermed blev et af AaB farligste våben i Jacob Sørensen neutraliseret.

Offensiven lukrerede også på den defensive forbedring hos hjemmeholdet. Der blev grobund for nogle farlige kontraer, hvilket blandt andet gav det nævnte straffespark. Selvom det ikke blev til nogle skud, virkede de farligere end AaB i den sidste del af kampen, og det virkede logisk, at det var dem, der skulle løbe af med sejren.

På onsdag skal der tre points på kontoen i kampen mod Randers, for næste weekends modstander hedder OB i Odense. Her plejer AaB ikke få mange points, og så kan man pludselig se frem til en periode på otte kampe uden sejr, og det er ikke nogen god ballast at gå ind til en kamp i Auxerre med. Der har været opløftende tendenser i spillet, men der skal også snart points på kontoen, og så er det ligegyldigt med det pæne spil.