24/05-07 Midtjylland-AaB 2-1 (0-0)

Lagt p 27/05-07

I seks minutter havde AaB sølvmedaljerne i hænderne, men to kontrascoringer ændrede på det billede, så Midtjylland løb af med sejren og andenpladsen. Selv ikke to offensive udskiftninger kunne ændre slagets gang i en medrivende kamp, hvor det var tydeligt, at der var rigtigt meget på spil for begge hold, og som kunne være gået til begge sider.

Alt at vinde

AaB valgte at stille op i den grundopstilling, som har gjort det godt gennem det meste af foråret, så på grund af tilbagekomst efter karantæner og familieforøgelse var der for fjerde kamp i træk fire ændringer i startopstillingen i forhold til kampen før. Allan Olesen var tilbage på sin højre back, Danny Califf var tilbage i midterforsvaret, og Siyabonga Nomvethe og Jeppe Lund Curth indtog deres sædvanlige positioner i det offensive.

Midtjyderne lå inden kampen to point foran AaB og måtte således ikke tabe, hvis de selv skulle kunne afgøre deres slutplacering. Med OB's sejr over København i pokalfinalen havde fynboerne allerede sat sig på den ene af de to UEFA Cup-billetter, og den anden måtte Midtjylland og AaB dele mellem sig, med Intertoto Cup som trøstpræmie til den tabende part.

Der stod derfor en helt masse på spil for begge hold, og heldigvis valgte de to hold at gribe det an ved at gå efter sejren frem for at afvente modstandernes fejl. Der blev presset højt i begge ender, og spillerne var aggressive i nærkampene og villige til at løbe mange meter for at komme først på bolden og for at komme i straffesparksfeltet for at afslutte.

Tempofyldt indledning

Kampens første mulighed opstod da der var spillet et minut. Efter et par hårde nærkampe midt på Midtjyllands banehalvdel endte bolden i AaB's højre side, hvor Allan Olesen kunne spille fladt frem til Rade Prica. Superligatopscoreren vendte rundt og spillede ind til indløbende Mattias Lindström, som efter en lidt svær medtagning tog chancen fra kanten af feltet, men sparkede forbi målhjørnet.

Blot to minutter senere var Rade Prica selv på spil, da Michael Jakobsen var hurtig til at tage et frispark på modstandernes banehalvdel og kunne spille Mattias Lindström fri på kanten. Svenskeren slog indlægget mod bageste stolpe, hvor Rade Prica ikke nåede helt op til bolden og blot kunne heade lige op i luften.

Midtjylland var første gang i AaB's felt minuttet efter, da Thomas Røll efter et indkast i højre side kunne sende et indlæg ind foran mål, men Danny Olsen var ikke i stand til at tæmme den svære bold og sendte den ud over baglinjen. Der var også et indkast involveret i deres første reelle mulighed, da Dennis Sørensen flugtede i sidenettet efter at Thomas Røll havde forlænget indkastet fra Kristian Bak Nielsen.

Midtjylland var naturligt nok farlige på deres standardsituationer, og forsøgte også i åbent spil at slå bolden ind i feltet til Frank Kristensen og Dennis Sørensen, mens Thomas Røll i andet geled også er farlig med hovedet. Første gang de fik etableret et angreb på AaB's banehalvdel var efter ti minutters spil, og da Danny Califf fik clearet dårligt, endte bolden hos Simon Poulsen, hvis hårde skud slog så meget i luften, at Jimmy Nielsen så sig nødsaget til at bokse til indkast.

Alt eller intet

I det hele taget fik AaB efter en fin indledning problemer med at spille sig ud af forsvarszonen, hvilket satte dem under et vist pres. Der blev sjusket lidt for meget med afleveringerne, og lidt for ofte forsøgte man på grund af Midtjyllands høje pres at slå den afgørende aflevering igennem forsvarskæden, og derfor så man ikke så meget til bolden i denne periode af kampen.

Når det til gengæld lykkedes at spille sig forbi det første pres angreb man med mange spillere, og både Allan Olesen og Martin Pedersen var meget villige til at gå med frem. Også AaB var glade for at slå indlæg efter deres to angribere, mens de offensive backs gav mulighed for at kantspillerne kunne gå lidt ind i banen og spille småspil foran hjemmeholdets straffesparksfelt, så der både blev truet indvendigt og udvendigt.

Den offensive indstilling betød omvendt, at Midtjylland ikke skulle overspille så mange AaB'ere for at komme i angreb, og det åbnede naturligvis for kontramuligheder. Især når bolden blev erobret midt på banen gik det hurtigt, og således også i det attende minut, hvor Danny Olsen sparkede i sidenettet fra en spids vinkel efter at Martin Pedersen havde satset for meget ved at kaste sig ned for at bryde afleveringen ud på kanten i stedet for at blive på benene og være klar til at forsvare.

Bortset fra et par indlæg fra begge hold skulle man hen omkring den halve time inden næste afslutning kom. Fredrik Winsnes startede angrebet med en fræk dribling i eget straffesparksfelt og slap dermed ud af det første pres, hvorfor der var tid til at spille bolden frem ad banen. Siyabonga Nomvethe, Rade Prica og Mattias Lindström fik med en række førstegangsafleveringer spillet Prica fri til indlæg, og her nåede Kristian Bak Nielsen akkurat at komme imellem Jeppe Lund Curths hovedstød og give hjørnespark.

AaB-overtag

I det sidste kvarter af halvlegen havde AaB godt styr på Midtjylland og fik efterhånden tvunget dem til at slå deres indlæg fra længere og længere tilbage på banen, ligesom man undgik at måtte give så mange indkast væk. Alligevel kom de til en stor mulighed, da Rasmus Würtz og Allan Olesen misforstod hinanden i en aflevering, hvilket gav Simon Poulsen mulighed for at sætte tempo på. Poulsen kunne ikke hentes igen, men Jimmy Nielsen fik med et flot redning slået skuddet fra venstre side af feltet til hjørnespark.

Et længerevarende AaB-pres efter et frispark midt på banen endte med at Rasmus Würtz fik sendt et hårdt og fladt skud af sted mod mål, men i flokken af spillere i straffesparksfeltet blev bolden blokeret til hjørnespark. I det hele taget begyndte AaB at få lejret spillet længere fremme på banen, og derfor var det nu hjemmeholdet der måtte afgive dødbolde.

En god detalje på højrekanten gjorde at Jeppe Curth fik sat Adigun Salami af og kunne komme til et godt indlæg, men Kolja Afriyie nåede op før Rade Prica og fik forhindret et åbent hovedstød. Curth kom også selv til et hovedstød ved forreste stolpe efter et hjørnespark fra højre side, men han nåede ikke helt frem til bolden og headede derfor over og forbi.

Mod slutningen var Siyabonga Nomvethe tæt på at nå frem til et fladt indlæg til bageste stolpe fra Mattias Lindström, mens Jeppe Lund Curth med et skub i ryggen blev forhindret i at heade ordentligt til et højere indlæg fra Lindström. Dermed måtte begge hold forlade banen uden at have scoret i en meget livlig og tempofyldt første halvleg, som var meget lige.

Chancerig start

Mål kom der til gengæld allerede i anden halvlegs andet minut, da Jeppe Lund Curth havde taget et målspark ned og var vendt imellem Thomas Røll og Kristian Bak Nielsen, men var blevet bremset med ulovlige midler af Adigun Salami. Fra 25 meters afstand tog Rade Prica chancen med et knaldhårdt, fladt spark mod fjerneste stolpe, som Martin Raska ikke kunne nå ud til.

Tre minutter senere kunne føringen være blevet udbygget, da AaB udnyttede at begge Midtjyllands backs var kommet langt frem. Kristian Bak Nielsen kom godt nok først på duelbolden, men Mattias Lindström fik bolden fra Fredrik Winsnes og kunne spille ind i rummet bag Midtjylland-anføreren, hvor Jeppe Lund Curth kunne tage bolden forbi Magnus Troest og afslutte. Martin Raska gav en ripost, som Mattias Lindström opsnappede udenfor feltet, og efter at have sat Kolja Afriyie af, sendte han et godt skud mod bageste stolpe, som Raska dog reddede.

I stedet gik der kun to minutter inden Midtjylland havde udlignet AaB's føring. Simon Poulsen gik lidt hårdt til Allan Olesen da han tog imod et indkast fra Leon Jessen, og det frustrerede den rutinerede back så meget, at han gik for tidligt ned i en af sine karakteristiske tacklinger med det resultat, at Poulsen smuttede forbi. Herefter kunne kantspilleren spille ind til Frank Kristensen, som efter en enkelt berøring sparkede bolden ind i det lange hjørne.

Føringen burde dog have været kortvarig, for allerede minuttet efter udligningen fik Jeppe Lund Curth en kæmpechance midt i feltet, hvor han ikke fik luft under bolden og derfor ramte Martin Raskas fod. AaB havde erobret bolden fremme ved midten og havde efter to sideskift sat Siyabonga Nomvethe op til udfordring i højre side. Sydafrikaneren trak ind i banen og spillede kort frem til Jeppe Curth, som spillede bande med Rade Prica og efter at have modstået den første tackling var alene med keeperen.

Stort AaB-overtag

Kort efter var Siyabonga Nomvethe på spil igen, og nok en gang trak han ind fra højre side og spillede ind til Jeppe Lund Curth, som holdt Magnes Troest væk og kunne lægge bolden tilbage til Rade Prica. Svenskeren tog et enkelt træk og kom fri til skud, men sparkede over mål.

Det var altså AaB der lagde klart bedst fra land i anden halvleg, hvor Rasmus Würtz og Fredrik Winsnes vandt samtlige dueller på midtbanen, hvorfor AaB kunne fastholde spillet på Midtjyllands banehalvdel det meste af tiden. Jeppe Curth spillede rigtigt godt med ryggen mod mål og kunne modtage bolden og samtidig holde Kristian Bak Nielsen eller Magnus Troest væk, og evnede desuden at slippe godt af med bolden igen.

Rade Prica gik mere ned i banen for at tage de første dueller og desuden være opspilstation tidligt i angrebene. Således også efter en times spil, da han holdt fast i bolden efter en aflevering fra Martin Pedersen, så AaB kunne presse spillet længere frem. Efter nogle gode detaljer fra Rasmus Würtz kunne Martin Pedersen spille frem til Jeppe Lund Curth, der spillede på tværs af forsvaret til Siyabonga Nomvethe. Nomvethe tog den forbi to mand og overlod den til Prica, der efter at have snydt Adigun Salami sparkede lige over mål.

Kontramuligheder

Efterhånden forsømte AaB at få gjort deres angreb færdige og begyndte at tage dårligere beslutninger i angrebsspillet. I stedet for at afslutte når chancen opstod skulle man lige tage en ekstra dribling eller smart aflevering for at gøre chancen endnu større, samtidig med at man blev for ivrige efter at score og derfor slog indlæg fra ufordelagtige steder på banen og ikke havde tålmodighed til at spille bolden rundt en ekstra gang.

Tyve minutter inde i anden halvleg kom første varsel fra hjemmeholdet, da AaB havde det meste af holdet i straffesparksfeltet og Rasmus Würtz slog et indlæg fra midt på værternes banehalvdel. Kristian Bak Nielsen kom først på indlægget og headede frem til Frank Kristensen, som prikkede bolden udenom Danny Califf og kunne løbe ned til straffesparksfeltets grænse, hvorfra han sendte et tørt hug på fjerneste stolpe.

AaB begyndte at hænge lidt i bremsen på midtbanen og kunne ikke lægge det samme pres som tidligere, så holdet hang ikke helt så godt sammen længere. Derfor fik Midtjylland mere plads at spille på, og det udnyttede de ved at spille boldene tidligt frem mod hurtige og fysisk stærke Frank Kristensen og Dennis Sørensen, som begge lykkedes med at få vendt rundt og komme mod mål. Samtidig var der ingen til at samle op på lange bolde frem mod angriberne, så vestjyderne havde nemmere ved at få fat i bolden.

De fleste af disse ting blev opsummeret i det mål, der viste sig at være afgørende for kampen og spillet om sølvmedaljerne. AaB havde egentlig presset spillet langt frem, og Jeppe Curth havde lagt Rasmus Würtz' konstruktive pasning til rette for Rade Prica, men han forsøgte at drible sig igennem fire forsvarsspillere i straffesparksfeltet og mistede bolden. Simon Poulsen løb bolden frem og spillede ud på kanten til Dennis Sørensen, som havde gemt sig ude i højre side og derfor ikke var så tæt dækket op. Sørensen kom alene med Michael Jakobsen, trak forbi ham og løftede bolden over Jimmy Nielsen med et perfekt lob.

Satsning mislykkedes

AaB skulle som nævnt overhale Midtjylland i tabellen for at kvalificere sig til UEFA Cuppen, så man var nødt til at score to mål i de resterende tyve minutter. For at opnå dette satsede man ved at tage Martin Pedersen ud og erstatte ham med Cacá, hvorved man ofrede en forsvarsspiller for at få mere fat i midtbanen ved at lægge en ekstra mand ind til at hjælpe Rasmus Würtz og Fredrik Winsnes.

Satsningen gav selvfølgelig huller bagude, hvor Midtjylland fik masser af plads på kanterne, ligesom indskiftede Baba Collins udfordrede i dybden med sin hurtighed og var ved at slippe igennem til afslutning, da han besluttede sig for at lade sig falde og appellere for en nødbremse af Allan Olesen. I den anden ende kom Rade Prica til et langskud med venstrebenet, som dog gik langt forbi.

Noget ultimativt pres blev det aldrig til, dertil var trætheden for fremskredet, og det hjalp heller ikke at Patrick Kristensen kom ind for Allan Olesen. Midtjylland forsvarede sig godt mod de lange bolde og tog de nødvendige løb for at kunne tvinge AaB'erne til at arbejde baglæns, hvilket især Baba Collins bidrog til. Chancer blev det ikke til, men tiden gik og gik, og til sidst var der ikke mere tilbage.

Med OB's nederlag til Viborg var Midtjyllands sejr over AaB nok til definitivt at sikre sig andenpladsen, mens AaB og OB skal afgøre tredjepladsen indbyrdes i sidste runde. Nu da de europæiske billetter er uddelt er der 'kun' en medalje at spille om, og med blot uafgjort kan AaB slutte et flot forår af med klubbens kun femte sæt medaljer. Det er også værd at tage med.