19/05-07 AaB-Esbjerg 2-0 (1-0)

Lagt p 20/05-07

Med et sent mål i hver halvleg sørgede Rade Prica for at AaB før de sidste og afgørende kampe mod de andre to medaljekandidater selv kan afgøre deres slutplacering. Selv i fraværet af fire stamspillere nedspillede AaB gæsterne fra Esbjerg i størstedelen af kampen, hvor et AaB-hold sprudlende af selvtillid også fik lejlighed til at vise fodboldspil af høj klasse.

Ny blanding

For tredje kamp i træk måtte AaB lave store rokeringer i startopstillingen, hvor der denne gang var tre spillere i karantæne, mens Allan Olesen på kampdagen meldte afbud, idet han var blevet far. I Olesens sted spille Jón Rói Jacobsen højre back, og ved hans side var Kasper Risgård udset som afløser for Danny Califf. Endelig kom Patrick Kristensen og Cacá ind på holdet som erstatninger for henholdsvis Mattias Lindström og Jeppe Lund Curth.

Esbjerg mødte op på Aalborg Stadion med kun én sejr i bagagen i forårssæsonen og uden sejr i de seneste otte udekampe, mens AaB med sejren nåede op på 23 point af de seneste 27 mulige. På trods af at Esbjerg i hvert fald offensivt har et særdeles glimrende hold, var der altså kæmpe forskel på selvtilliden på de to hold, hvilket også blev tydeligt i løbet af kampen.

Det var dog gæsterne der stod bag den første afslutning, da Njogu Demba-Nyrén på grund af at Michael Jakobsen snublede kunne tæmme en lang bold, men svenskeren sparkede forbi fra distancen. Ellers var det en aggressiv start på kampen, hvor ingen af holdene kan beskyldes for at være kede af at slå bolden til duel for at komme hurtigt op i den anden ende.

Farlige i højre side

AaB var de første til at bryde dette mønster, da de efter cirka fem minutter begyndte at variere med at slå nogle diagonalbolde fra Martin Pedersen, Michael Jakobsen eller Fredrik Winsnes til Siyabonga Nomvethe, som dermed kom i position til at udfordre Fernando Derveld mand mod mand. Cacá søgte også meget ud i højre side, og sammen var de to mørke driblere dygtige til at skabe overtalssituationer, som mundede ud i indlæg.

Samarbejdet bar frugt første gang i det syvende minut, hvor Jón Rói Jacobsen tog et indkast hurtigt og fik bolden igen af Cacá. Færingen tog et enkelt træk forbi en modspiller og spillede kort frem til Syiabonga Nomvethe, der spillede videre til Cacá, men den lille brasilianers skud mod fjerneste stolpe blev ikke hårdt nok til at skabe problemer.

AaB's første hjørnespark kom også fra højre side, da Michael Jakobsen brød et Esbjerg-angreb og spillede over til Jón Rói Jacobsen. Siyabonga Nomvethe kom imod bolden og lagde den tilbage til Jacobsen, som spillede frem til Cacá, der igen fandt Nomvethe i løb mod baglinjen. Fernando Derveld kom tilbage og fik tacklet, men med god bevægelse og en række førstegangsafleveringer i træk blev Esbjergs defensiv nedbrudt på flotteste vis.

Løbevillighed

Samtidig med at der begyndte at komme struktur over det offensive spil begyndte presspillet også at fungere. AaB-spillerne sværmede omkring boldholderen og lukkede på den måde spillet ned i et lille område, som et Esbjerg-hold, der i forvejen havde haft en del skæve afleveringer, ikke kunne spille sig ud af. Hjemmeholdets spillere løb startede deres løb tidligere end esbjergenserne og løb flere meter, og derfor kom man først på bolden de fleste gange.

Afløseren for Mattias Lindström på venstrekanten var en af de ivrige spillere i presspillet, og AaB vandt mange af deres bolde i venstre side. Til gengæld formåede Patrick Kristensen ikke rigtigt at gøre sig fri på kanten. Den unge offensivspiller har siddet på bænken stort set hver gang i dette forår og har derfor ikke har spillet så meget på danmarksserieholdet, hvilket går lidt ud over formen.

Eneste Esbjerg-spiller som AaB'erne havde svært ved tøjle var Njogu Demba-Nyrén, som vandt de fleste hovedstødsdueller med Michael Jakobsen og Kasper Risgård, og som også ved jorden har noget at byde på. Den mørke svensker kan både true i dybden med sin hurtighed og holde fast i bolden og skærme den af med kroppen, så han kan næsten ene mand tage presset af forsvaret, fordi bolden ikke kommer tilbage i hovedet af dem med det samme.

Optræk til mål

Efter et lille kvarter begyndte AaB så småt at få målchancer ud af overtaget, selvom Martin Pedersens langskud gik langt over mål og nærmest ikke kan kaldes en chance. Et hurtigt taget indkast og et sideskift fra først Cacá og siden Martin Pedersen gav Siyabonga Nomvethe mulighed for at slå et indlæg fra baglinjen, men Cacá fik ikke ramt bolden ordentligt på sit saksesparksforsøg.

Næste chance begyndte med et indkast midt på egen banehalvdel i venstre side, og efter tretten afleveringer i forsvaret, midt på banen og i højre side kunne Fredrik Winsnes spille Cacá ind i feltet med en flad stikning. Cacá tog den med indenom Nicolai Høgh og kom fri til skud, men valgte at sparke på mål med højre yderside i stedet for at bruge venstrefoden, og så gik skuddet et godt stykke forbi.

Blot et par minutter senere var AaB endnu en gang nærgående, denne gang i forbindelse med et hjørnespark. Patrick Kristensen var bande på Siyabonga Nomvethes flade spark, og på det efterfølgende indlæg kom Rade Prica højest, men Lars Winde fik verfet bolden på overliggeren, og Fernando Derveld headede til nyt hjørnespark, da Patrick Kristensen headede returen mod mål. Det efterfølgende hjørnespark var også en kort variant og endte med at Kristensen snittede Fredrik Winsnes' indlæg forbi.

Esbjerg-varsel rystede ikke AaB

AaB fortsatte presset, og Martin Pedersens andet langskudsforsøg var noget bedre end det første, men blev rettet af og endte lige så højt over mål. Midtvejs i halvlegen kom så lige en påmindelse om at Esbjerg også var med i kampen, da Kasper Risgård mislykkedes med at trække Njogu Demba-Nyrén offside på en lang bold fra Fernando Derveld, men Michael Jakobsen var hurtigt hjemme og fik presset Demba til en dårlig afslutning.

Den enlige Esbjerg-chance foruroligede ikke AaB-holdet, der stadig turde holde fast i bolden i forsvaret og spille frem gennem midtbanen. Et længerevarende AaB-angreb, som indeholdt tre indlæg uden at Esbjerg kunne få fat i bolden, endte med at Martin Pedersen kunne slå nok et indlæg fra venstre side, men Cacás hovedstød fra midt i feltet gik lige forbi mål.

Det var dog ikke slut med chancer eller godt spil fra AaB's side, for efter 27 minutter spillede AaB sig flot igennem Esbjerg-forsvaret, som ellers var på plads. Kasper Risgård spillede frækt imellem Esbjergs to angribere til Rasmus Würtz, og efter første- eller andengangsafleveringer fra Würtz, Cacá, Würtz og Fredrik Winsnes kunne Siyabonga Nomvethe lægge et godt indlæg mod bageste stolpe. Rade Prica burde have ladet bolden køre videre til Patrick Kristensen, som kunne løbe ind i den, men valgte selv at lave en langt sværere afslutning, som Lars Winde let kunne tage sig af.

Lille nedgang

Da den halve time blev rundet mistede AaB lidt grebet om kampen, da man forsømte at gøre brug af midtbanen og i stedet endte med at slå for mange lange bolde frem mod Rade Prica og Cacá. Dette spil havde Esbjerg ikke svært ved at dæmme op for, og samtidig fik de lejlighed til at tage fat i bolden og spille lidt den anden vej, hvilket de stort set ikke havde var lykkedes med den foregående halve time.

Fem minutter før pausen kunne Esbjerg endda have bragt sig foran, da Jesper Jørgensen tacklede Siyabonga Nomvethe på vej på tværs ind over banen og med det samme sendte bolden imellem AaB's midterforsvarere, hvor Njogu Demba-Nyrén var løbet dybt. Fra kanten af straffesparksfeltet sendte den selvtillidsforladte angriber et svagt skud mod mål, som Jimmy Nielsen let kunne samle op, og dermed blev der ikke noget ud af den friløber.

I stedet kunne AaB med lidt held have scoret på det efterfølgende angreb, da Fredrik Winsnes tog chancen udefra, men Lars Winde reddede ude ved stolpen. Der skulle dog ikke gå længe inden det fortjente mål kom i hus, da Rade Prica vandt duellen om et vækspark fra Jón Rói Jacobsen midt på banen. Siyabonga Nomvethe gav Prica en friløber over en halv banelængde, og fra kanten af feltet sparkede han bolden over i fjerneste hjørne med venstrefoden, selvom Cacá stod mindst lige så fri i højre side.

Esbjerg mere offensive

Anden halvleg var dårligt nok gået i gang inden AaB var tæt på at udbygge føringen. Rasmus Würtz spillede frem til Rade Prica, der vendte med bolden og spillede kort til Cacá. Cacá lagde bolden videre ud på kanten, hvor Siyabonga Nomvethe kunne løbe ind midt i feltet, men Lars Winde kom godt ud og blokerede den knap så gode afslutning.

Esbjerg skiftede Andreas Klarström ud i pausen og erstattede ham med Michaël Murcy, mens Martin Vingaard og Jesper Bech byttede plads, så Vingaard kom til at ligge som angriber. Den største forskel var dog, at de gik mere offensivt til værks i deres forsvarsspil og forsøgte at lægge pres på AaB's forsvarskæde, så de ikke kunne spille bolden så meget rundt som de havde gjort før pausen.

Der var to sider af Esbjergs ændrede spillestil, for de vandt bolden højere oppe på banen, men omvendt gav det god plads for AaB at løbe kontra på. En sådan kontra endte med at Fredrik Winsnes kunne spille Siyabonga Nomvethe til indlæg i højre side, med ved bageste stolpe fik Rade Prica og Cacá i skøn forening headet et stykke forbi. På det tidspunkt sagde afslutningsstatistikken ifølge 3+ 15-3 til AaB, men Niki Zimling pyntede lidt på den statistik, da han sparkede et frispark forbi.

Gæsterne fik bedre greb om spillet, og allerede (!) i anden halvlegs ottende minut kom de til deres første indlæg i kampen, som Jimmy Nielsen dog gik sikkert ud og greb. I flere omgange fik Esbjerg etableret noget angrebsspil, og derudover var deres højere pres medvirkende til at AaB blev tvunget til at sparke flere lange bolde i stedet for at spille den tålmodigt rundt i forsvarskæden indtil der var plads til at spille fremad.

Stilstand

Det næste kvarters tid blev en noget rodet affære med masser af nærkampe mellem to aggressive hold, med Siyabonga Nomvethes frisparksforsøg lige udenom stolpen som det mest positive indslag. Esbjerg havde desuden et par forsøg langt udefra, men ellers tvang de to hold hinanden til at lave mange fejl med bolden, ligesom antallet af frispark midt på banen var højt i denne periode.

Med tyve minutter igen sendte Erik Hamrén Thomas Kortegaard på banen i steddet for Cacá, mens Patrick Kristensen blev skubbet frem som angriber. Cacá havde spillet godt i første halvleg, men som spillet formede sig efter pausen var hans rolle ved at være udspillet. Med lidt mere aggressivitet i frontkæden og en frisk mand på venstrekanten kom der facon over AaB's presspil igen, og ad den vej fik man tilkæmpet sig et lille overtag igen.

AaB fik bolden ned på jorden, og dermed blev midtbanen involveret i spillet igen, hvilket medførte at man fik kontrol over kampen igen. Efter en super berøring på et indkast fik Rade Prica spillet Siyabonga Nomvethe frem til et løb på tværs af straffesparksfeltet, men hans venstrebensafslutning gik en lille meter over mål. Sydafrikaneren spillede sin klart bedste kamp i foråret og fik udfordret mange gange, kom til indlæg og tilmed deltog i presspillet, og så stod han jo også bag Rade Pricas føringsmål.

Sen afgørelse

Esbjerg forsøgte i det meste af anden halvleg at presse AaB tilbage med lange bolde frem mod Njogu Demba-Nyrén, og selvom det i første halvdel af halvlegen gav dem noget spil på AaB's banehalvdel, blev det aldrig rigtigt til noget. Bortset fra et nogle skud fra 25-30 meters afstand skulle man helt frem til tre minutter før tid inden der opstod en stor chance. Martin Pedersen og Michael Jakobsen havde tidligere haft held med at heade bolden tilbage til Jimmy Nielsen, men denne gang var der så mange folk i feltet, at han ikke kunne nå frem til den, men Michaël Murcy sparkede heldigvis over på den løse bold.

For ikke at risikere flere tilfældigheder blev Jens-Kristian Sørensen sendt på banen i stedet for Patrick Kristensen, mens Fredrik Winsnes blev sendt frem i frontkæden. Hans første boldberøring var en dejligt kølig en af slagsen, og dermed kunne AaB køre kontra i stedet for at bolden blev smidt væk for en sikkerheds skyld. Rade Prica forlængede den lange fremlægning fra Martin Pedersen og fik bolden tilbage af Fredrik Winsnes, og alene med Lars Winde var superligatopscoreren iskold og kunne score sit trettende forårsmål.

I næste angreb var AaB endda tæt på at score yderligere et mål, da Rade Prica fik sat sig igennem i højre side og spillede ind til Fredrik Winsnes, der blev nedlagt i straffesparksfeltet. Claus Bo Larsen valgte ikke at dømme straffespark, og i stedet kunne Thomas Enevoldsen med en god detalje bringe sig fri til en afslutning fra en spids vinkel, som gik lige forbi fjerneste stolpe.

Et skuffende Esbjerg-hold tilspillede sig ikke et eneste hjørnespark hele kampen, mønstrede kun et enkelt skud indenfor målrammen, og fik kun i en håndfuld tilfælde lejret spillet i AaB's ende. AaB spillede til gengæld før pausen noget rigtigt flot fodbold, og man lod sig aldrig presse til ikke at spille de sværere, konstruktive bolde.

Cacá og Patrick Kristensen har jeg allerede rost, men også de andre nye gjorde det godt. Jón Rói Jacobsen spillede meget roligt men er ikke altid lige fortrolig med at gå med i det offensive, og Kasper Risgård var god med bolden, men havde meget svært ved at komme ind på kroppen af Demba. Torsdag står menuen på en altafgørende kamp i Herning, og her vil AaB være tilbage i stærkeste opstilling i finalen om sølvmedaljerne.