27/08-04 Lodtrækning til første UEFA Cup-runde

Lagt p 28/08-04

Da der i går blev trukket lod til første runde af UEFA Cuppen blev AaB parret med franske AJ Auxerre, så vejen til det eftertragtede gruppespil i anden runde er lang. Auxerre er nemlig et af de større franske hold, og de blev sidste sæson nummer fire i Ligue 1 og nåede frem til ottendedelsfinalerne i UEFA Cuppen efter at have slået Neuchatel Xamax, Utrecht og Panathinaikos ud, inden PSV Eindhoven blev endestation.

Året før røg de ud til Liverpool på samme tidspunkt af turneringen efter at være blevet overført fra Champions League-gruppespillet som nummer tre i deres gruppe. Adgangen til Champions League blev sikret via en tredjeplads i den franske liga og en kvalifikationssejr over Boavista, så det er en klub med visse evner, AaB skal op imod.

Af de tilbageværende 80 hold i UEFA Cuppen var AaB seedet i den dårlige halvdel, og den indledende puljeopdeling betød, at man kunne komme til at spille mod Røde Stjerne, AEK, Bochum, Sevilla eller Auxerre. Alle disse klubber er rigtigt gode hold, så chancerne for at gå videre var under alle omstændigheder små, hvorfor vi må være tilfredse med ikke at skulle alt for langt væk for at spille. Kun Bochum ligger tættere på, og det havde nok også været det hold, der var størst chance for at besejre, og med to danskere i truppen ville de også være en mere attraktiv modstander.

Storudsalg i sommerpausen

Det der kan være AaBs chance er, at Auxerre i løbet af sommeren har sagt farvel til fire profiler, som alle har landskampe for Frankrig på bagen. Der drejer sig om de to centerforsvarere Philippe Mexès (Roma), Jean-Alain Boumsong (Glasgow Rangers), Olivier Kapo (Juventus) og - den største af dem alle - Djibril Cissé (Liverpool), som i fjor scorede 26 mål i 38 kampe i ligaen.

På trods af afgangen er Auxerre dog kommet fint fra start i den nye sæson, hvor det efter et indledende nederlag til Lille er blevet til sejre i de to efterfølgende kampe mod Rennes og Sochaux. Ikke nødvendigvis skræmmende resultater, men alligevel et udtryk for, at man har evnen til at finde nye talenter til at gå ind på holdet.

Med legendariske Guy Roux i trænersædet gennem 40 år har Auxerre evnet hele tiden at bringe nye talenter frem og sælge dem videre med stor fortjeneste. Ligesom Nantes er man kendt for et sprudlende ungdomsakademi, hvor mange landsholdsspillere bliver opfostret, såsom Eric Cantona, Basile Boli, Bernard Diomede, Lilian Laslandes og sikkert også flere, som ikke umiddelbart ringer en klokke hos mig. Af nuværende profiler kan nævnes den nyindkøbte tjekkiske landholdsforsvarer René Bolf, målmanden Fabien Cool og den tidligere Feyenoord-angriber Bonaventure Kalou.

Som de fleste andre franske hold er Auxerre kendt som et boldsikkert hold, som kan spille bolden rundt i højt tempo. Formationen veksler mellem 4-4-2 og 4-3-3, men førstnævnte har været brugt i alle kampe indtil videre i denne sæson, sikkert fordi indspilningen af et nyt hold kræver et defensivt fundament, som 4-4-2 er bedst til at give. Det kan selvfølgelig også hænge sammen med spillermaterialet...

På hjemmebanen l'Abbé Deschamps er der plads til 23.500 mennesker, så det er langt fra den største eller mest populære klub i Frankrig, men alligevel formår man som regel at spille med, når de europæiske billetter deles ud. Det bliver en svær opgave for AaB at vinde, men omvendt gjorde man en god figur i 1995 i de to Champions League-kampe mod Nantes, så med to kanonkampe kan det sikkert godt lade sig gøre.

I hvert fald er det vigtigt, at man ikke er alt for benovede over modstandernes styrke, for det har flere gange forhindret AaB i at gå videre. Eksempelvis i kampene mod Dinamo Kiev i 1999, hvor man først efter en halvleg fandt ud af, at man sagtens kunne være med på modstandernes niveau. Herefter spillede man i de resterende tre halvlege faktisk bedre end Dinamo og scorede også flere mål, men problemet var, at de allerede havde scoret to mål. Som dengang har AaB desværre trukket hjemmebane i den første kamp, og det er normalt ikke en fordel.

Link: Officiel side