14/07-07 AaB-Honka Espoo 1-1 (0-0)

Lagt p 14/07-07

Det kunne meget let være gået galt i dagens returopgør i UEFA Intertoto Cup, hvor AaB-holdet sejlede rundt i defensiven og aldrig fik noget offensivt pres eller flydende angrebsspil i gang. Knap fem minutter inde i anden halvleg tillod man sig endda at komme bagud, men med en halv time igen bragte Siyabonga Nomvethe balance i regnskabet med en flot scoring, og herefter burde AaB have scoret på en af mange chancer, så det ikke var blevet så neglebidende til sidst.

Skader i forsvaret

Hverken Allan Olesen eller Danny Califf nåede at blive deres forstrækninger fra det første opgør kvit, så der var ny besætning i forsvaret, hvor Jón Rói Jacobsen og Kasper Risgård tog over. På midtbanen fik Cacá chancen fra start på bekostning af Jens-Kristian Sørensen, hvorfor Súni Olsen denne gang optrådte som den mest defensive af midtbanespillerne.

Det nye forsvar, der var det samme som spillede anden halvleg i Finland, blev testet fra start, og indenfor de første to minutter havde Honka allerede tre gange forsøgt at sende deres angribere af sted med dybe bolde, der dog hver gang blev for lange. At de overhovedet kunne nå tre angreb på så kort tid skyldes i høj grad at AaB lavede mange fejl i opspillet, og det blev de i øvrigt ved med gennem hele kampen.

Græsset virkede meget glat, og det gav en masse tilfældigheder, fordi bolden var svær at styre. Honka stod meget kompakt i defensiven og sad tæt på deres modspillere, og da AaB'erne ikke helt var venner med bolden på den glatte bane, blev angrebene hurtigt trevlet op. Gode kombinationer i højre side, hvor Jón Rói Jacobsen og Cacá var involveret, førte dog til et godt skudforsøg fra Siyabonga Nomvethe, som Tuomas Peltonen sikkert tog sig af.

Rodet forestilling

Honka kom ligesom sidst hurtigt af sted, når de havde bolden, men spillede ikke specielt poleret fodbold. Bolden blev hurtigt bragt frem til angriberne, hvorefter de løbevillige midtbanespillere skulle kæmpe om andenboldene og forsøge at spille sig frem til afslutning inden AaB kunne nå at organisere sig. Det gav en masse tilfældigheder i og udenfor straffesparksfeltet, og som den defensive midtbanespiller fik Súni Olsen ikke rigtigt sat sig på andenboldene.

Det samme gjaldt i øvrigt for opspillet, hvor den centrale midtbane ikke formåede at gøre sig fri eller modtage afleveringerne fra forsvaret. Cacá tog sin del af slæbet og de hårde nærkampe, og havde som en af de få styr på bolden og de flade pasninger, men han kunne ikke rigtigt finde frie rum på den tæt befolkede midtbane. Súni Olsen fordelte bolden fint med begge fødder, men fyldte som nævnt for lidt, og heller ikke i forsvaret var der ro til at spille bolden rundt.

Kantspillet var også en blandet landhandel, og kun i højre side hos Jón Rói Jacobsen og Siyabonga Nomvethe blev der vist gode takter, og Nomvethe havde flere lækkerier i posen, men som regel på ufarlige steder. I venstre side havde Mattias Lindström en dårlig dag og kunne slet ikke styre bolden, og samtidig forsvandt han så meget fra sin position, at Martin Pedersen sjældent kunne tage ham med i kombinationerne. Honka-forsvaret stod godt og forhindrede AaB i at komme igennem på kanterne og på midten, og indlæggene fra langt tilbage tog midterforsvaret sig let af.

Udover den glatte bane skal noget af skylden for det rodede spil tilskrives kampens dommer, som dømte for selv de mindste frispark, og dem var der i øvrigt rigtigt mange af. Langt de fleste frispark tilfaldt forsvarsspillere, så der kom ikke engang farlige dødbolde ud af situationerne. At der blev uddelt seks advarsler fortæller også lidt om at der har været gang i fløjteriet.

Usikkert forsvarsspil

Det var ikke kun den offensive del af spillet der ikke fungerede, for også i forsvaret var der store problemer med de pågående finner. Hverken i duelspillet eller nærkampene om andenboldene fik man fat, og de mange afledte tilfældigheder skulle klares individuelt, hvilket ikke så for sikkert ud. De to største chancer til gæsterne var tværbolde fra den dygtige kantspiller Roni Porokara, men på midten kom medspillerne akkurat for sent til at glide bolden i mål.

Porokara havde selv et skudforsøg langt forbi efter at være trukket ind i banen, og Michael Jakobsen måtte redde et forsøg på målstregen men ellers opstod de farlige situationer lige så ofte efter fejl og misforståelser som efter 'rigtigt' angrebsspil. Således gik Kenneth Stenild og Kasper Risgård galt af hinanden på en dyb stikning og endte med halvvejs at tackle hinanden, men presset af flere modspillere formåede Risgård til alt held at sno sig ud af situationen.

I den anden ende så forsvaret mere sikkert ud, og udover Siyabonga Nomvethes tidligere nævnte forsøg var et godt skud fra Mattias Lindström det farligste, AaB havde at byde på. Nomvethe kom i kraft af sine driblinger til et par udmærkede indlæg og havde selv yderligere en afslutning fra en spids vinkel, men rigtigt farligt blev det ikke. Halvlegens sidste afslutning tilfaldt Jeppe Lund Curth, som efter et hjørnespark forsøgte at dirigere et hårdt indlæg fra Súni Olsen mod mål, men han fik for meget træf på hovedstødet.

Stadig usikkerhed

Anden halvleg startede ikke meget anderledes end den første sluttede, og der skulle ikke gå lang tid inden heldet ikke længere var på forsvarenes side. Cacá kiksede en aflevering ud til Jón Rói Jacobsen, der havde startet sit løb for sent og derfor ikke havde skabt en god nok vinkel at aflevere i. Bolden blev opsnappet og spillet ud til Roni Porokara i rummet bag Jacobsen, og da Kenneth Stenild Nielsen fortrød sin beslutning om at komme ud af målet, var der plads til at lobbe bolden over ham.

AaB lignede et rystet hold, og allerede et par minutter senere var Peke Huuhtanen meget tæt på at øge føringen, da han sendte en hård afslutning lige forbi målhjørnet. Nok en gang havde AaB-forsvaret haft svært ved at få spillet bolden hen i upressede områder, og det endte med at Michael Jakobsen trådte i bolden og gav finnerne en god mulighed.

Spillet ville slet ikke fungere, og det hjalp heller ikke at lade Mattias Lindström og Siyabonga Nomvethe bytte side. Man var ikke i nærheden af en åben målchance i det første kvarter af anden halvleg, hvor Martin Pedersens svage frisparksforsøg var bedste og eneste afslutning. Til gengæld måtte Michael Jakobsen endnu en gang lægge hovedet på blokken for at forhindre en scoring, og denne gang blev han ramt at et hårdt skud og måtte en tur udenfor til behandling.

Scoring ændrede kampen

Heldigvis for AaB scorede man på sit første forsøg, hvorfor man igen kom på omgangshøjde i kampen og i førerposition samlet set. Siyabonga Nomvethe trak fra sin venstrekantsposition ind i banen og spillede skråt frem til Rade Prica, som lagde bolden af til Nomvethe, der havde fortsat sit løb mod midten. Efter et enkelt træk fyrede sydafrikaneren et fladt skud af sted, som gik i mål ved den ene stolpe.

Kort inden scoringen var Thomas Enevoldsen blevet sendt på banen i stedet for Cacá, og sammen med scoringen betød denne udskiftning et stort løft for AaB's spil. Enevoldsen strøede om sig med konstruktive og chanceskabende afleveringer på kanten og i dybden og lavede også lækre driblinger, hvor han fik snoet sig imellem et par modspillere.

Betingelserne for AaB's nye offensive midtbanespiller blev endda bedre og bedre hen ad vejen, for som kampen nærmede sig sin afslutning blev der længere mellem gæsternes kæder, ligesom returløbene ikke havde så høj prioritet som at deltage i det offensive. Holdet brækkede simpelthen over i to dele, og det gav AaB'erne al den plads, de ikke hidtil havde fået i kampen, ligesom det blev lettere at finde en medspiller at aflevere frem til, når bolden var erobret.

Masser af chancer

Selvom der stadig ikke var styr på forsvaret, fik AaB efter scoringen for første gang nogenlunde kontrol over kampen, og angrebene begyndte med den mere plads at rulle ned mod finnernes mål. Jeppe Curth blev spillet alene med målmanden af Siyabonga Nomvethe, men ramte næsten ikke bolden da han skulle afslutte. Da han fik chancen igen lidt senere på en stikning fra Thomas Enevoldsen var Tuomas Peltonen hurtigt ude og blokere, men Nomvethe burde have scoret på riposten, som han sparkede lige på målmanden.

Siyabonga Nomvethe var også sidst i kampen tæt på at udnytte en ripost, som opstod efter at Súni Olsen havde tordnet et skud mod mål efter et afvist hjørnespark, men han fik ikke skrabet bolden i mål. Inden da havde Thomas Enevoldsen haft et godt skudforsøg med venstrebenet fra kanten af feltet og været tæt på at drible sig igennem forsvaret, men blev stoppet i straffesparksfeltet. Om det var med lovlige eller ulovlige midler var umuligt at se fra min position på tribunen.

Endelig havde Thomas Enevoldsen sendt Jón Rói Jacobsen af sted i en stor åbning på højrekanten, men efter sin afslutning med venstrebenet måtte han udgå med noget der lignede en ankel- eller knæskade. Forhåbentlig er det ikke en ny korsbåndsskade til færingen, der allerede to gange er blevet opereret for en fodboldspillers værste mareridt.

Panik før lukketid

Dermed måtte AaB i de sidste godt fem minutter rokere om ved at sætte Patrick Kristensen ned som højre back, Jeppe Lund Curth ned som højre midtbane og skifte José Mota ind i angrebet. AaB's situation blev ikke bedre af at en ellers meget velspillende Siyabonga Nomvethe så noget medtaget ud til sidst og ikke rigtigt kunne deltage i det defensive arbejde.

En enkelt scoring kunne tippe den samlede sejr over i Honkas hænder, og med AaB-forsvarets indsats in mente var det meget spændende til sidst, ikke mindst fordi AaB'erne over det meste af banen så ud til at tage let på tingene. Et par gange sendte de hele flokken med frem for at kæmpe om frisparksindlæg fra midt på banen, og i overtiden fik de frispark lige udenfor straffesparksfeltet, som Janne Saarinen sparkede over mål.

Stormen blev redet af, og dermed er AaB kvalificeret til tredje runde af UEFA Intertoto Cup, hvor næste modstander er belgiske Gent. Fra dagens kamp er der ikke meget andet end resultatet og et par gode præstationer fra Siyabonga Nomvethe og Thomas Enevoldsen at sætte plusser ud for. Tværtimod kan der tænkes at være karantæner på vej til Martin Pedersen og Mattias Lindström, men jeg har desværre ikke helt styr på, om der skal to eller tre advarsler til for at give karantæne i de europæiske turneringer. Under alle omstændigheder ser det med det nuværende hold svært ud med hensyn til videre avancement.