06/11-04 Esbjerg-AaB 2-3 (2-3)

Lagt p 07/11-04

Hvis ikke det var fordi, Esbjerg scorede to mål, ville man have sagt, at de fik kæmpeprygl af AaB i lørdagens superligakamp. AaB gjorde alt rigtigt, og Esbjerg blev kæmpet ned under deres eget græstæppe af en modstander, som vel aldrig har spillet bedre. Kan AaB holde det niveau, er jeg ikke i tvivl om, at det vil give et dansk mesterskab, selvom der er 13 point til Brøndby på førstepladsen, men sådan fungerer det jo ikke i virkeligheden.

Forrygende start

AaB startede kampen med at lægge usædvanligt højt pres på Esbjergs forsvar for på den måde at forhindre dem i at lægge præcise afleveringer frem til den centrale figur, Jess Thorup. Det var en god idé, for AaB manglede begge deres normale centerforsvarere, Trond Andersen og Kristoffer Arvhage, der begge var ude med sygdom. Istedet udgjordes midterforsvaret at Bård Borgersen og Jacob Krüger, mens Thomas Augustinussen var tilbage på den centrale midtbane efter sin karantæne, hvilket sendte Peter Tranberg ud på bænken.

Begge hold havde en lille mulighed i de første minutter, men hverken Martin Ericsson eller Fredrik Berglund nåede frem til afleveringerne til dem. Det gjorde David Nielsen til gengæld, da Rasmus Würtz stak bolden igennem Esbjergs forsvarskæde, og med et lille stød dybt i bolden kunne han vippe den over en fremstormende Lars Winde og i mål.

Målet kom efter et længerevarende pres fra AaBs side, hvor Esbjerg var trykket helt ned ved eget felt. Rasmus Würtz modtog bolden, snød Jess Thorup med en god vending og løb herefter fra Hans Henrik Andreasen, hvorefter han fandt plads mellem de to centerforsvarere. Det er ikke mere end et par dage siden jeg beskyldte AaB-spillerne for at mangle selvtillid, men Würtz beviste det modsatte ved at tage sagen i egen hånd på et forholdsvist farligt sted på banen.

Det andet mål kom også efter at Esbjerg var presset ned til deres felt. Allan K. Jepsen modtog bolden ude ved sidelinjen et stykke inde på Esbjergs halvdel og spillede bande med Allan Gaarde, hvorefter han kunne løbe til baglinjen og servere en bold til Thomas Augustinussen, der kom løbende bagfra og kunne sparke bolden i mål.

Kold dukkert

AaB blev ved med at lægge et agressivt pres højt oppe på banen, og den fysiske indsats i nærkampene var helt i top. Offensivt var der megen løbevillighed, og alle spillere turde have bolden og forsøgte at spille den rundt. Den slags kan også være risikabelt, og da Allan Olesen fik et afspil blokeret opstod der så megen forvirring i AaBs felt, at Jacob Krüger kom til at lave straffespark på Fredrik Berglund efter noget klumpspil. Jimmy Nielsen tog et straffespark fra Jan Kristiansen i den seneste kamp i Esbjerg, men overfor Jess Thorup gik han til den forkerte side.

To minutter senere udlignede Esbjerg på en af deres specialiteter, nemlig dødboldene. Et frisparksindlæg og to efterfølgende hjørnespark endte med, at Jan Kristiansen pludselig stod alene på hjørnet af det lille felt og kunne hamre bolden i mål med et perfekt vristspark. Efter at AaB i første omgang havde afvist hjørnesparket sparkede Søren Barslund returbolden over bag i feltet, hvor Jess Thorup holdt Allan Olesen så beskæftiget, at Jan Kristiansen ikke var dækket op.

Et lille svigt i opdækningen, og Esbjerg var pludselig på omgangshøjde. Nu stod man og frygtede, at Esbjerg ville ride videre på bølgen og finde tilbage til deres normale spil, men AaB fortsatte ufortrødent stilen fra det første kvarter. Især er der grund til at fremhæve Rasmus Würtz, som gav den en ekstra skalle i defensiven og fortsatte med at turde løbe med bolden.

Flere store chancer

Der gik et stykke tid før den næste store chance kom, og da burde Thomas Augustinussen have scoret sit andet mål. David Nielsen lavede rigtigt flotte driblinger på et lille område i straffesparksfeltet og spillede skråt tilbage til Augu, som forsøgte at score fladt under Lars Winde, der dog var hurtigt nede i bolden og fik afværget.

Inden den halve time var rundet havde også Allan Gaarde haft muligheden for at score. Jacob Sørensen snød fuldstændigt Martin Jensen ude ved sidelinjen og løb ned til kanten af feltet, hvor han afdriblede Nicolai Høgh og sendte et indlæg ind med venstrefoden. Bagest i feltet kunne Gaarde stikke foden frem og udplacere Lars Winde, men bolden lå lidt for langt fra ham til at han kunne få helt styr på den, så afslutningen røg lige over.

Rasmus Würtz var tæt på et lille kvarter før pausen, da Allan Gaarde med ryggen til fik spillet Martin Ericsson på kanten af feltet. Ericsson afdriblede et par mand og spillede på tværs til en fremstormende Rasmus Würtz, hvis førsteberøring ikke blev tilstrækkelig god til at han kunne få fart på afslutningen. Riposten sparkede han forbi mål.

Stærkt forsvar, stærkt angreb

Afslutningen kom i kontrafasen, hvor AaB også var rigtigt gode. Det høje pres stressede Esbjerg-forsvaret, så deres opspil aldrig kom til at foregå igennem den centrale midtbane, og på de lange bolde var Bård Borgersen Jess Thorup klart overlegen. Esbjerg plejer at være gode til at spille bolden ned bag forsvarskæden og vinde løbeduellerne, men når Jess Thorup ikke vandt nogen hovestødsdueller var der ikke meget at løbe på.

Bård Borgersen overlegenhed i duelspillet var generel for hele holdet, og det var især viljen i nærkampene, der gav det store overtag. Defensiv styrke er en forudsætning for godt angrebsspil, for kan man genvinde bolden hurtigt, kan man spare en masse kræfter, der ville være blevet brugt på at løbe hjem og forsvare. Desuden vil modstanderne ofte være i ubalance ved en hurtig bolderobring, fordi holdet er på vej frem for at angribe, og dermed er det lettere at komme til afslutning.

David Nielsen og Martin Ericsson i angrebet vandt også overraskende mange dueller mod Nicolai Høgh og Anders Møller Christensen, og det både i luftrummet og langs jorden. Dermed kunne AaB fastholde bolden og få flere folk frem at angribe med. På samme måde som forsvarerne er vigtige for angrebsspillet er angriberne altså vigtige for forsvarsspillet.

En anden usædvanligt stærk nærkampsspiller var Allan Gaarde, som ellers ofte kan se langsom ud. Gaarde kæmpede og sloges som aldrig før, og formåede samtidig at bibeholde sin høje tekniske standard. Det er utroligt, hvor meget den rette indstilling kan betyde for en spillers kvaliteter og dermed for hele holdet. Det kunne ikke ses, at Allan Gaarde er langsom, og af og til løb han fra Kolja Afriyie, ligesom han var svær at passere defensivt.

Endelig et mål

Syv minutter før pausen fik Hans Henrik Andreasen en advarsel for noget der kunne minde om en nødbremse. Rasmus Würtz og Thomas Augustinussen fik i fællesskab erobret bolden fra Jess Thorup, og da Martin Ericsson satte Nicolai Høgh af med et skarpt træk havde han frit løb mod mål. Han blev indhentet af et par mand, men Hans Henrik Andreasen valgte alligevel at hægte Ericsson. Det efterfølgende frispark sparkede Martin Ericsson selv, men bolden ramte overliggeren. Lars Winde stod som forstenet på mållinjen, men havde altså heldet på sin side.

Netop som stadionuret havde passeret de 45 minutter kom AaB igen af sted i en kontra. Bård Borgersen opsnappede en løs bold og sendte den straks fremad til Allan Gaarde, som headede på tværs til Martin Ericsson. Ericsson fandt David Nielsen på kanten, David løb ind i banen og spillede Rasmus Würtz, som efter et enkelt træk spillede David i en klump af spillere. Den første berøring blev helt perfekt, og med et hurtigt aftræk kunne han bringe AaB fortjent foran.

For det første var det helt vildt fortjent at AaB kunne gå til pausen med en føring, og for det andet ser man tit fodboldkampe skifte fuldstændigt om efter turen i omklædningsrummet. Derfor kan man sige, det var en meget vigtig scoring, som oven i købet blev sat ind på det bedst tænkelige tidspunkt psykologisk set.

Lige start på anden halvleg

Det var en bedre udgave af Esbjerg, der kom ud efter pausen. Hans Henrik Andreasen gik længere ned i banen for at tage del i opspillet, og på den måde fik de mere spil. Det gav en del indlæg, ligesom de kom så tæt på AaBs mål, at deres dødbolde kunne blive farligere. AaB var dog stadig rigeligt med i kampen, men formåede ikke på samme måde at styre spillet.

Selvom der blev satset mere på omstillingsspillet kom halvlegens første store chance i et etableret angreb. I samarbejde med Allan Gaarde fik Allan Jepsen bragt sig i position til at slå et indlæg, og på bageste stolpe forsøgte Jacob Sørensen at heade i modsatte side. Lars Winde var dog hurtigt nede og fik reddet hovedstøddet.

Esbjerg-satsning

Esbjerg har i de seneste to kampe fået mål umiddelbart efter en udskiftning og et skift til at spille med tre mand bagude, og det forsøgte man igen kort efter Taz' chance. I første omgang med en femmandsmidtbane, men ti minutter senere kom Lasse Kryger på banen og spillede ved siden af Jess Thorup, med Fredrik Berglund i en hængende rolle bagved.

Symptomatisk for kampen var det dog AaB, der fik størst glæde af ændringerne, for efter flot forarbejde af Allan Olesen, Martin Ericsson og Thomas Augustinussen kunne Jacob Sørensen slå et indlæg ind i hovedet på Allan Gaarde. Gaarde havde kæmpet sig foran Anders Møller Christensen, men headede lige midt i målet, hvor Lars Winde stod placeret.

Jacob Sørensen fik en god chance mere, da Allan K. Jepsen brød en aflevering ud i højre side. Efter at have udvekslet afleveringer med Martin Ericsson kunne han slå et halvskidt indlæg, som Rasmus Würtz dog opfangede. Würtz sendte bolden videre til Taz, som sparkede i sidenettet. Første berøring blev ikke alt for god, så muligvis skulle han have spillet på tværs frem for at skyde selv.

Også ændring hos AaB

Som svar på Esbjergs satsning, der gav dem bedre held med at opsamle løse bolde efter lange afleveringer, satte AaB Allan Gaarde ned bag de to centrale midtbanespillere. David Nielsen blev taget ud og Thomas Kortegaard overtog pladsen i venstre side, og dermed havde AaB to hurtige kanten til at udnytte den plads, det giver at spille med kun tre forsvarsspillere.

Det betød også, at Martin Ericsson kom til at ligge alene med tre forsvarere, så de fik nu bedre tid til at få præcision i de lange bolde frem til Kryger og Thorup. De sidste tyve minutter af kampen blev AaBs felt bombarderet med lange bolde, og selvom Esbjerg meget sjældent fik afsluttet, var der hele tiden fare på færde. Fredrik Berglund nåede akkurat ikke frem til et indlæg, og Jakob Poulsen havde et skud udefra, men ellers fik AaB fat i det hele.

Den største chance kom endnu en gang til AaB, da Martin Ericsson lavede en god vending efter et indkast i højre side og spillede bolden videre til Thomas Kortegaard efter et par træk. Kortegaard afsluttede fra kanten af feltet, men det flade skud ramte stolpen og gik forbi. Mod slutningen kom også Peter Tranberg ind for en træt Jacob Sørensen, mens Túlio kom ind for at lægge et større fysisk pres på Esbjergs forsvar.

AaB red stormen af og kunne således rejse fra Esbjerg med tre point og en sjetteplads. Med søndagens resultater er der nu et lille hul til de tre foranliggende hold, som har 25 point mod AaBs 21. Med overbevisende indsatser fra samtlige spillere og et stort pres i den første times tid havde Esbjerg ingen som helst store chancer ud over de to de scorede på. Fantastisk spil efter tre mindre gode indsatser, og nu tegner fremtiden lys igen.