03/01-04 Watford-Chelsea 2-2

Lagt p 04/01-04

Weekendens første FC Cup-kamp på tv var 1.divisionsholdet fra Watford mod mit engelske favorithold, Chelsea. Chelsea stillede op uden ukendte andetholdsspillere, og burde altså kunne slå et middelhold fra 1.division, og det var da også et under, at kampen sluttede 2-2.

At Watford i det hele taget fik lov at score, beror også i vid udstrækning på tilfældigheder. Det første mål (1-0) passerede tydeligvis ikke målstregen, mens det andet mål (2-1) var efter et kæmpedrop af Neil Sullivan, som gik fuldstændig galt af et indlæg, kombineret med manglende opmærksomhed i forsvarett. To spillere stod blanke i det lille felt, så det var ikke svært at score. Neil Sullivan var efter min mening også slemt involveret i begge Aston Villas mål, da Chelsea blev slået ud af Liga Cupen.

Efter Watfords indledende pres fik Chelsea sat sig godt og grundigt på kampen. Selv på en meget dårlig bane flød kombinationerne flot, og med små fikse kombinationer omkring feltet virkede det hele tiden som om, der kunne opstå farlige chancer. Det første mål kom på en kontra, hvor Jesper Grønkjær på fremragende vis blev stukket i dybden af Frank Lampard, hvorefter den fra Chelsea udlejede målmand Lenny Pidgeley begik straffespark mod ham.

Profilerne

Grønkjær og Lampard var sammen med Adrian Mutu og Glen Johnson Chelseas helt store profiler i kampen. Grønkjær er blevet rigtig god til at bruge kroppen til at holde forsvarsspillerne væk, så de ikke kan nå op til bolden. Dermed ryger bolden forbi dem begge, og Grønkjær kan bruge sin hurtighed til at få fat i den. Det betyder så, at han får bolden med front mod mål, hvor han er allerfarligst, fordi han er så stærk mand mod mand.

Frank Lampard scorede Chelseas andet mål, og denne gang var det mere efter bogen. En masse positionsspil førte til, at Celestine Babayaro kom til et indlæg fra venstre side, der passerede helt over i modsatte side. Her blev bolden spillet baglæns og på tværs, så Lampard kunne score fladt fra kanten af feltet. Lampard brillede ellers med pasningssikkerhed, hårdt arbejde, dybdeløb og dybe stikninger, og jeg har svært ved at få øje på en centermidt i verden, der er bedre end ham.

Adrian Mutu kom ikke frem til mange chancer trods sin rolle som angriber, men havde stor betydning for Chelseas spil. Han er god til at falde tilbage og finde frie rum, hvor han kan modtage bolden, vende rundt og udfordre, eller spille den ud i siden eller i dybden. På den måde har han stor betydning for fastholdelsen af bolden i holdet, hvilket er udgangspunktet for at skabe chancer - især mod underlegne modstandere, som arbejder meget hårdt defensivt. Mutu har ikke scoret i 12 kampe nu, men Claudio Ranieri er meget tilfreds med ham, og det kan jeg godt forstå.

Glen Johnson er den sidste spiller, jeg vil fremhæve for kampen mod Watford. Han er en hurtig spiller, som udover at passe sine defensive pligter også tager meget del i det offensive spil. Sammen med Grønkjær var Johnson med til at skabe mange farlige situationer fra højre side. Glen Johnson er kun 19 år, men har alligevel fået debut på det engelske landshold.

Småjusteringer til anden halvleg

I første halvleg var der stor slagside i Chelseas spil, hvor alle gode aktioner kom fra højre side. Tilmed var det i Chelseas venstre side, hvor Babayaro og Geremi (hold op, hvor er han ringe - hvordan kan han spille på så højt niveau?) spillede, at Watford kom til chancer, og derfor blev der justeret en smule i anden halvleg. I kraft af Grønkjærs præstation fik han lov til at holde sig lidt længere fremme, og de øvrige tre midtbanespillere spillede så mere centralt, så opstillingen blev til en slags skæv 4-3-3.

Det bevirkede, at bolden blev erobret oftere på midten, hvorfor Watford ikke så ofte kunne komme til at spille bolden ud i højre side, hvor de ellers var farlige. Ydermere betød Geremis mere centrale position, at Babayaro fik lov til at skyde med frem meget tit, og derfor kom der også flere chancer fra den kant. I det hele taget satte Chelsea sig meget tungt på kampen og tillod ikke modstanderne at komme til chancer, men det lykkedes ikke Chelsea at få mere med fra Vicarage Road end end returkamp.