29/10-07 AaB-Esbjerg 2-0 (1-0)

Lagt p 03/11-07

Med to flotte scoringer overtog Jeppe Lund Curth førstepladsen på Superligaens topscorerliste, og havde blot én af hans holdkammerater fulgt op med yderligere en scoring, havde AaB også snuppet førstepladsen i tabellen. Hjemmeholdet spillede dog langt fra som et tophold og kunne meget let have tabt kampen, men lige for tiden ser det ud til, at AaB vinder uanset hvor dårligt de spiller.

Udspillet

Efter at have kørt med stort set uændret hold fra gang til gang i lang tid, var der for en gangs skyld intet mindre end fire ændringer i startopstillingen. Allan Olesen var tilbage efter sit hold i nakken, Kasper Risgård havde nappet pladsen som venstre midtbane fra Thomas Enevoldsen, mens en skadet Siyabonga Nomvethe efterlod et hul, som 100-kampsjubilaren Mattias Lindström skulle udfylde. Endelig overtog José Mota karantæneramte Rade Pricas plads som angrebsmakker til Jeppe Lund Curth.

Esbjerg satte sig tungt på kampen fra starten, og allerede i første minut havde Njogu Demba-Nyrén et godt forsøg, hvor han dog var offside. Svenskeren havde selv indledt angrebet med at tage en fremlægning godt ned, og efterfølgende kunne Esbjerg med en række pasninger på et lille område foran straffesparksfeltet spille sig igennem til en afslutning.

Minuttet efter havde samme Demba-Nyrén kampens første reelle afslutning, da han tog chancen langt udefra, fordi Karim Zaza var kommet for langt frem, men skuddet gik et stykke over mål. AaB'erne var ikke i nærheden af at få fat i andenboldene og lå ikke tæt nok på deres modstandere til i det hele taget at komme i nærkampe.

Det var derfor også Esbjerg der sad på alt spillet i begyndelsen, hvor de spillede igennem AaB's midtbane på kryds og tværs og tvang AaB så langt tilbage, at man ikke turde spille sig ud af problemerne. Fordi Esbjerg hele tiden kunne finde plads til at spille ind bag midtbanen og også formåede at spille videre derfra, havde de mulighed for at spille bredt, hvor de to backs kom godt med frem og havde flere indlæg af svingende kvalitet.

Pludseligt chancer

Første gang AaB for alvor fik fat i en nærkamp var i det tolvte minut, da Mattias Lindström tvang Andreas Klarström til at spille frem langs linjen, hvor Allan Olesen erobrede bolden fra Martin Vingaard. Selvom José Motas hælaflevering blev blokeret, fik Olesen sendt bolden fremad igen, og Lindström kom højest i en hovedstødsduel og sendte bolden videre til Mota. Brasilianeren spillede på tværs til Jeppe Lund Curth, der fra kanten af straffesparksfeltet sparkede bolden op i målhjørnet med et flot vristspark.

Allan Olesen var en af de få AaB'ere, der var oppe i et højt nok gear til at vinde sine nærkampe, og sammen med en arbejdsom Jeppe Lund Curth og José Mota, der spillede sin chance for at komme ind i varmen på førsteholdet igen, forsøgte han at fremgå som et godt eksempel for holdkammeraterne. Da Jesper Bech med en flot førsteberøring gav sig selv en friløber efter noget tilfældig spil, var det også Allan Olesen, der nåede hjem for at presse ham til en dårlig afslutning.

I den anden ende kunne Jeppe Lund Curth være blevet noteret for sit andet mål allerede efter et kvarters spil, da Nicolai Høgh spillede bolden lige hen i fødderne på Mattias Lindström. Venstrebacken Andreas Klarström gled og havde ingen mulighed for at nå hjem og forhindre landsmanden i at slå et godt indlæg ind bag bagkæden, hvor Curth dukkede op bagest i feltet og headede lige forbi målhjørnet.

Lindström havde havde selv et optimistisk forsøg minuttet efter, da han sparkede første gang på en afværget høj bold, men et stykke forbi. Kort efter opstod en ny kontramulighed, da Kasper Risgård spillede bolden fladt frem til José Mota, der vendte rundt og sendte Jeppe Lund Curth af sted med en fremragende aflevering, men Curths førsteberøring var ikke helt god nok.

Forskel i spillestil

Det var på kontraangreb at AaB fik sine muligheder, for man var begyndt at få nogenlunde styr på forsvaret og vandt en del bolde midt på banen, hvorfra angrebene kunne sættes hurtigt i gang. José Mota var god at spille bolden frem på (når han da ikke skulle heade til den) og holdt godt fast i den, indtil han kunne sætte en medspiller i scene. Selvom han spillede på førsteholdet for første gang i lang tid og gerne ville vise sit værd, var han ikke mere ivrig efter at vise sig frem end at han traf de rigtige beslutninger hver gang.

Selvom der kom flere muligheder for kontraer, var spillet frem ad banen stadig ikke noget at prale af, og man fastholdt bolden i for kort tid til at kunne lave flotte kombinationer. Der var ikke noget særligt opspil gennem midtbanen, og Andreas Johansson søgte tidligt så langt frem, at der ikke var andre muligheder end at slå bolden til duel, hvis han skulle have muligheden for at gøre sig gældende.

Esbjerg var meget bedre til at kombinere sig frem ad banen og spillede gerne frem på deres centrale midtbanespillere, som lagde bolden ud på kanten eller vendte den ned omkring forsvaret en ekstra gang. Mange af deres pasninger foregik på første berøring, og det høje boldtempo fik AaB'erne til at halse efter og efterlod dem uden tid til at kunne bakke op for hinanden.

Esbjerg fastholder igen

Den unge anfører Niki Zimling er tilbage på holdet efter en længere skadespause, og han fylder godt som omdrejningspunkt på midtbanen og er et centralt led i deres opbygningsspil. Afslutte kan han også, hvilket man fik bevis for godt midtvejs i halvlegen, da han med en god førsteberøring bragte sig fri til skud udenfor feltet, og Karim Zaza måtte helt op i hjørnet for at redde.

Kort efter blev Jesper Bech sendt af sted med en lang diagonalbold, men han tøvede med at afslutte, og så nåede Danny Califf hjem og kunne snuppe bolden. Jesper Bech stod også for den næste afslutning, da han i det forreste område headede en halvflad frisparksbold mod fjerneste stolpe, men også forbi mål. Esbjerg havde i det hele taget mange dødbolde i denne periode og var ikke helt ufarlige, ligesom de formåede at fastholde presset efterfølgende.

Inden halvlegen var omme, havde Jesper Bech endnu en gang været nærgående, da han kom en anelse for sent til Frank Hansens tidlige indlæg ind mellem Karim Zaza og forsvaret. Njogu Demba-Nyrén havde også en hovedstødsforsøg på et frispark midt på banen, men AaB havde den allerstørste chance da Martin Pedersen på et tilsvarende frispark sendte bolden lige ind i panden på Andreas Johansson, men han ramte ikke bolden, som strøg lige forbi. Demba-Nyrén skulle dog også have et forsøg mere inden pausen, men Karim Zaza havde læst det lumske skud mod fjerneste stolpe.

Mere pres i feltet

Esbjerg havde siddet på spillet i første halvleg, men blev aldrig rigtigt farlige i straffesparksfeltet, hvor aggressiviteten manglede. Dette blev der lavet om på efter pausen, hvor der indenfor de første fem minutter opstod tre farlige situationer efter indlæg fra siderne. Først var Michael Jakobsen tæt på at lave selvmål, da Danny Califf ikke nåede op til indlægget, hvorfor hans forsvarsmakker blev så overrasket, at han kun nåede at ramme bolden med knæet, hvorefter den røg lige uden om stolpen.

Lidt senere var en glidende Martin Vingaard centimeter fra at ramme bolden ved bageste stolpe på et fladt indlæg fra højrebacken Frank Hansen, og senere igen var Njogu Demba-Nyrén tæt på at nå op til et indlæg fra venstrebacken Andreas Klarström. Den sidste situation burde dog have givet frispark til AaB, for Demba-Nyrén havde foden så højt oppe, at han stemplede en hoppende (!) Karim Zaza på skulderen.

Fordi Esbjerg nu kom til mange indlæg og også begyndte at true på dem, sadlede AaB om og gik over til en flad midtbanekæde, som normalt er bedre til at dække banens bredde af end en diamantformet midtbane. Andreas Johansson røg ned i venstre side, mens Kasper Risgård gik ind ved siden af Thomas Augustinussen i maskinrummet på midtbanen.

Bedre styr på det med flad midtbane

Med ændringen fik AaB lettere ved at holde fast i bolden og spille sig frem ad banen med korte afleveringer, fordi det centrale område var bedre befolket. Især Mattias Lindström nød godt af dette, idet han fik mange flere bolde at arbejde med, når den ikke gik fra bagkæde til angreb hele tiden, og han vekslede godt mellem at udfordre og skille sig fornuftigt af med bolden - hvis man lige ser bort fra et skudforsøg fra midten.

Første synlige bevis for det forbedrede spil var et angreb startet af, at Mattias Lindström tog bolden godt ned midt på banen og spillede ud til Andreas Johansson, som driblede ind over midten og spillede ud til Jeppe Lund Curth. Curth trak ind mod midten og lavede en dårlig afslutning med venstrefoden, men Johansson var tæt på at få hovedet på bolden og kunne i så fald have scoret fra nært hold.

Nu da AaB var bedre med i kampen, blev det mere åbent med chancer i begge ender. Martin Vingaard havde et fornuftigt frisparksforsøg, og Andreas Johansson havde et lignende langskud, inden Vingaard i et kontraangreb var tæt på at slippe alene igennem, hvis han ikke var blevet stoppet af Allan Olesen, som der mærkeligt nok ikke blev dømt frispark imod. Endelig var der gode indlæg fra Lindström og Martin Pedersen, hvoraf Jeppe Curth kom til afslutning på det sidste.

Det bedste forsøg kom fra Niki Zimling, der med et fladt skud mod fjerneste hjørne tvang Karim Zaza til en god redning, men herefter afgjorde Jeppe Lund Curth kampen og bragte sig i spidsen af topscorerlisten. Martin Pedersen spillede bolden frem til José Mota, der tog den ned med brystet, vendte rundt og spillede ind bag Esbjerg-forsvaret, hvor Curth kom løbende på tværs og efter en god førsteberøring kunne banke bolden ind helt ude ved stolpen.

Hullet i Esbjerg-forsvaret skyldtes, at Kristian Flittie Onstad var gået med José Mota, da han gik ned for at modtage bolden. Dette er dog almindelig praksis, og de øvrige tre forsvarsspillere skal så samle sig for at der ikke bliver hul i det område, midterforsvareren forlader. Da Mota fik vendt sig rundt, skete der imidlertid det, at Nicolai Høgh også gik frem for at tage sig af en dybdeløbende Andreas Johansson, og dermed var begge midterforsvarere væk fra deres positioner, og der var et kæmpe hul imellem de to backs, som Curth kunne løbe ind i.

AaB ovenpå

Med en tomålsføring mod et bedre spillende hold besluttede AaB sig for at konsolidere sin defensiv, hvilket skete med en udskiftning af José Mota, som ellers havde gjort sig godt bemærket og også lagde op til begge mål. I stedet kom Thomas Enevoldsen ind på venstrekanten, mens Andreas Johansson lagde sig frem som hængende angriber, og Enevoldsen udmærkede sig fra start med en god stikning i dybden og et farligt indlæg.

Det omtalte indlæg afstedkom et hjørnespark, som var tæt på at give det tredje mål, som kunne have bragt AaB helt op på Superligaens førsteplads på bedre målscore end Midtjylland. Danny Califf kom højest på Martin Pedersens indlæg, og Andreas Johansson dirigerede Califfs afslutning op på overliggeren. Havde svenskeren holdt sig fra bolden, var den blevet reddet på stregen af Frank Hansen, så han gjorde ikke noget forkert, men kunne godt have fået mere ud af chancen.

Esbjerg havde allerede skiftet Martin Vingaard ud med Rajko Lekic, og senere kom Jesper Lange på banen i stedet for Jesper Jørgensen, så gæsterne forsøgte sig med offensive udskiftninger. Jesper Bech lå nu på venstrekanten og Njogu Demba-Nyrén som offensiv midtbanespiller, og netop Jesper Bech serverede et fremragende indlæg til bageste stolpe, hvor Mikkel Vendelbo havde en kæmpe chance, men headede snert forbi.

Den offensive satsning blev dog ikke rigtigt fulgt op inde på banen, hvor esbjergenserne modløse måtte løbe rundt i AaB's kombinationer, som pludselig var flydende og med stor tålmodighed. Godt nok havde Rajko Lekic et forsøg med skulderen, som endte i nettaget - forsøget altså, ikke skulderen - men ellers havde AaB adskillige muligheder for at bringe sig op på førstepladsen.

Både Kasper Risgård, Andreas Johansson, Mattias Lindström og to gange Thomas Enevoldsen havde mere eller mindre farlige skudforsøg udefra, og derudover var Jeppe Lund Curth tæt på at kunne glide Lindströms flade indlæg i mål. Største chance tilfaldt Mattias Lindström, som havde spillet Kasper Risgård til baglinjen med en stikning indenom backen og fik den tilbage, men svenskerens forsøg blev blokeret på målstregen.

I en time af kampen var AaB ottendeplacerede Esbjerg underlegne og fik stort set ikke noget spil i gang, men større effektivitet på målchancerne gjorde forskellen, og da først kampen var afgjort, blev der også spillet det fodbold, vi gerne ser fra AaB's side. Tabellen fortæller ikke altid sandheden, og det er ved at være et stykke tid siden, man har leveret en overbevisende indsats i ligaen.